Мнение: Подача началась: как пинг

Feb 04, 2024

Иллюстрация: «Глобус и почта». Исходное фото: Getty Images

Дэниел Сэнгер — журналист и писатель из Монреаля. Его последняя книга — «Спасение города: задача преобразования современного мегаполиса».

Я веду список вещей, которые коллективно недооцениваются и о достоинствах которых невозможно спорить.

Когда дело касается природы, к ним относятся пение птиц, причудливые жизненные циклы поденок и червей из конского волоса, то, как вечерний снегопад замедляет и успокаивает мир, благотворное воздействие погружения в холодную воду.

В городах хороший велосипед, широкие тротуары и деревья – много деревьев самых разных пород.

Когда дело доходит до спорта и игр, есть беговые лыжи. Катание на естественном льду озер и рек. Крокинол. Но одно выделяется среди других: пинг-понг (или настольный теннис, если нужно). Но хотя его статус как вида спорта или игры можно горячо оспаривать, как и выбранное им прозвище, его способность объединять людей не подлежит обсуждению. Это демократия в самом чистом смысле этого слова, и что может быть более желанным во времена растущего социального раскола?

В качестве физической активности пинг-понгу нет равных.

Исследования показали, что это один из лучших видов спорта для мозга, и не только потому, что ваши шансы получить травму головы от пластикового мяча весом 2,7 грамма практически равны нулю. Скорее, поскольку игра в пинг-понг требует быстрого принятия всевозможных решений и обработки различных типов информации, она стимулирует очень разные части мозга и увеличивает кровоток в целом. Таким образом, он помогает развивать новые нервные пути, которые могут замедлить, а возможно, обратить вспять деменцию и определенно помочь облегчить депрессию. При интенсивной игре вы также можете заставить вас вспотеть и на следующий день задаться вопросом, почему у вас такая боль. Это называлось «Шахматы на стероидах».

Еще одна причина полюбить эту игру: это равные возможности, которые дает спорт. Возраст, пол и физическое состояние практически не имеют значения. Как написал один энтузиаст, в пинг-понге «карлики свергают гигантов, толстяки сокрушают бодибилдеров, а морщинистые старики регулярно бьют хлыстов». Марти Райсман, возможно, самый легендарный из американских игроков, выигрывал медали на чемпионатах США как во второе, так и в седьмое десятилетие своей карьеры (последнее не относится к категории старожилов).

Этот вид спорта также терпим к умеренному опьянению. Парочка пива, коктейля или два не испортят вашу игру заметным образом, в то время как пара-тройка напитков в косяк могут иметь поистине благоприятный эффект. Я до сих пор утверждаю, что лучший вечер в пинг-понг, который я когда-либо играл, произошел после того, как я опробовал странное приспособление для приготовления гашишного масла, которое ему навязал сосед моего постоянного партнера по пинг-понгу.

Настольный теннис на курорте Гроссингер, Либерти, Нью-Йорк, 1977 год. Архив универсальной истории/Getty Images

Наконец, если и существует другой вид спорта, кроме, скажем, бега босиком или купания нагишом с более низкими барьерами для входа, я о нем не знаю. Если вы не можете найти биту в подвале или на чердаке, вполне подходящую можно купить примерно за 20 долларов, а набор из четырех штук с сеткой и мячами — менее чем за 50 долларов. А в игру (или это спорт?) можно играть на любом столе разумного размера. Действительно, когда мы только мечтали, такого понятия, как стол для пинг-понга, не существовало — в него предназначалось играть за ужином. (Совет для профессионалов: чем меньше стол, тем ниже должна быть сетка.) В крайнем случае, вам даже не нужен стол. Чуан Цзя-Фу, один из первых великих игроков Китая, оттачивал свое мастерство на входной двери дома своей семьи, которую каждое утро снимал с петель и заменял в конце дня.

Таким образом, пинг-понг может помочь нам всем, даже самым бедным, жить более здоровой и счастливой жизнью. Что в этом не нравится? И, возможно, как показывает недавний опыт в моем районе в Монреале, он может даже послужить социальной смазкой и во многом поможет навести мосты и создать связи в нашей все более разнообразной стране.